El techo radiante es el sistema ideal para compensar el único inconveniente descrito en el uso del suelo radiante: la obra civil. Dado que el suelo radiante circula por debajo del suelo, es necesario planificar su instalación durante la construcción de la casa o durante la reforma integral de la misma, ya que en caso de tener que levantar todo el suelo, el ahorro que proporciona el suelo radiante no justifica la rentabilidad de la obra. Para los casos en los que queremos disfrutar de todas las ventajas del suelo radiante pero con la mínima obra civil, debemos pensar en el techo radiante. Básicamente, el funcionamiento es el mismo, aunque las tuberías circulan sobre un falso techo que está formado por la propia instalación de suelo radiante. A muchos les puede parecer extraño colocar la calefacción en el techo, pero debemos recordar que la calefacción radiante no actúa por convección, como el resto de los sistemas de calefacción, sino por radiación. Es decir, el techo o suelo radiantes no está calefactando el aire de la casa, sino que emite una radiación de infrarrojos natural -la misma que el Sol- que sólo se convierte en calor cuando alcanza un cuerpo sólido. Algunos tipos de serpientes, por ejemplo, se aprovechan de los infrarrojos para identificar a sus víctimas en la oscuridad, ya que disponen de sensores especiales en sus ojos que diferencian el calor del cuerpo gracias a esas ondas infrarrojas.